Terry Pomerantz nous donne un aperçu des principaux types de feuilles de cigares qui composent un cigare de qualité et il nous explique leur rôle.
Les 3 parties d’un cigare (puro)
Un puro (cigare) se compose de 3 parties :
- La tripe,
- La sous-cape,
- La cape (wrapper).
Il y une feuille de tabac idéale pour chacune des parties d’un cigare.
Les types de feuilles de tabac à cigare
Le Criollo est la seule véritable variété de tabac cubain. Pour se gorger de leurs multiples nuances de saveurs, leurs feuilles doivent croître en plein soleil. C’est la hauteur de la feuille sur le plant qui détermine ses caractéristiques. On appelle ligeros les feuilles supérieures, secos les feuilles intermédiaires et volados les feuilles inférieures.
Le type de feuille de tabac idéal pour la cape du cigare
Pour la cape des cigares, les torcedores utiliseront des feuilles de tabac à cigare très délicates et qui ont peu de veinures. « La cape d’un cigare, c’est la première chose qu’un amateur remarque. C’est son premier contact tactile avec le cigare. La douceur de la cape du cigare, sa couleur et sa forme annoncent le plaisir que ses arômes donneront à l’amateur », affirme Terry Pomerantz en prenant un Churchill de son humidor.
L’utilité de chaque type de feuilles de cigare
Plus exposée à la lumière, la feuille ligero donne un tabac plus aromatique, au goût plus prononcé. Le torcedor.a, l’artisan.e qui fabrique les cigares à la main, l’utilisera pour la tripe. Les feuilles intermédiaires, les secos, produisent un tabac plus léger aux arômes subtils. Seules ou mélangées au ligeros, les secos entrent aussi dans la confection de la tripe. Enfin les volados, les feuilles inférieures du plant, servent à réguler la combustion du cigare.
Le type de feuille de tabac idéal pour la cape du cigare
Les feuilles de tabac idéales pour la fabrication de la cape d’un cigare de qualité proviennent du Corojo, un plant hybride à l’origine de plusieurs variétés de tabac pour cape comme le Havana 2000. Ses feuilles minces et douces et leurs huiles leur procurent une élasticité parfaite pour la confection des capes qui signent les Habanos, les célèbres cigares entièrement fabriqués à Cuba.
Les types de tabac à cigares les plus connus
Parmi les autres types de tabac à cigares les plus connus, mentionnons le Connecticut Broadleaf et l’Amish County d’origine américaine.
Le Connecticut Broadleaf est destiné à la production du tabac Maduro, très corsé aux saveurs riches, profondes et épicées. La majorité des tabacs à cigare de la République Dominicaine est dérivée de cultivars cubains.
Les feuilles de cigares et les couleurs
On distingue plus de 65 nuances de couleurs de capes, seulement pour les Havanes! Mais les fabricants utilisent surtout les nuances :
- Double claro ou Candela (la nuance la plus claire),
- Claro,
- Colorado claro,
- Colorado,
- Colorado Maduro,
- Maduro,
- Oscuro ou double Maduro (la nuance la plus foncée).
Avant le repas, Terry « aime savourer un cigare assez doux comme un Hoyo de Monterrey. C’est important de fumer un tabac doux pour préserver la sensibilité des papilles gustatives. De cette façon, le goût du cigare n’altère ni les subtilités d’un bon vin ni les saveurs des mets. Je réserve les cigares puissants pour le début de la soirée. Après le dessert et le café, je savoure tranquillement un Cohiba Behike ou parfois un Bolivar aux arômes puissant, avec ses saveurs terreuses. Si vous faites l’inverse, vous serez totalement incapable d’apprécier le goût du vin ni celui d’une belle pièce de bœuf, même si c’est du bœuf Kobe! »
Quelques tabacs de cape de cigares
Les capes Connecticut
Cultivé aux États-Unis, près de la rivière Connecticut, le tabac Connecticut donne des capes blondes ou beige clair aux saveurs sucrées et onctueuses.
Connecticut Broadleaf
Le tabac Connecticut Broadleaf est la variété la plus connue des tabacs de cape Maduro. Sa couleur oscille entre le brun moyen et le brun foncé avec des notes de cèdre, de chocolat noir et de réglisse. La capes de Maduro Oscuro sont presque noires.
Les capes de tabac brésilien
Lorsqu’elles sont faites de tabac brésilien, les capes de cigares ont une teinte sombre presque noire. Elles ont des notes de grains de café et de poivre noir.
Les capes de tabac du Cameroun
D’une texture délicate et d’un brun clair à brun moyen, ce tabac cultivé au Cameroun et en Centre Afrique développe un merveilleux équilibre de douceur et d’épices.
Les capes de tabac dominicain
Les tabacs dominicains sont aujourd’hui parmi les plus réputés au monde. Par exemple, les feuilles de cape du château de la Fuente sont dorées avec des reflets de rouge et de brun. Certains de ces tabacs se caractérisent par un velouté crémeux et d’autres par des notes d’épices intenses.
Les capes de Havane
Issus de graines de tabac cubaines fermentées à la manière cubaine traditionnelle, ces tabacs de cape aux saveurs intenses sont cultivés dans plusieurs pays dont le Nicaragua et l’Équateur.
Candela
La cape de Candela verte avec des arômes herbacés, de poivre, de thé vert et de cèdre.
Parmi les autres feuilles de tabac à cigare utilisées pour la cape, mentionnons le tabac hondurien, l’indonésien, le San Andrès et le Sumatra.
Le rôle du sommelier de cigares
Créer un cigare est un art qui s’apparente à l’art culinaire et au savoir-faire du vigneron. Si le rôle du sommelier de cigares est important pour le maintien du goût de chaque vitole de chaque marque de cigare, il est essentiel au maintien de la constance des arômes, des textures et de la qualité de la fumée des marques de cigares les plus chers , dont les fameux cigares cubains.
Chaque année, les feuilles de tabac à cigare sont exposées à des conditions météorologiques différentes : quantité de pluie, degré de température, heures d’ensoleillement, direction et force des vents.
Toutes ces variantes météo affectent d’une façon ou d’une autre les plants de tabac à cigare, de même que la qualité du séchage des feuilles à cigare, le processus de fermentation et de vieillissement des tabacs et le doigté des torcedores et des torcedoras. D’une année à l’autre, chacune de ces variables est susceptible d’affecter la palette aromatique des feuilles de tabac, leur goût, leur arôme, leurs saveurs et la richesse de leur fumée.
C’est le sommelier de cigare qui choisit les feuilles de tabac et qui les ajuste pour que le mélange des feuilles de tabac ait le même goût, le même brûlement et la même densité de fumée d’une année à l’autre de façon à assurer toujours les mêmes constances de qualité d’un Cohiba Siglo IV, d’un Montecristo No 3 ou d’un Romeo y Julieta Shorty Churchill.
« Le savoir du sommelier de cigare est le garant de la réputation de toute marque de cigare ! » conclut Terry Pomerantz.
Passionné de cigares, Terry Pomerantz vous partage ses conseils avisés sur les différentes marques, types de cigares, et les accessoires essentiels à avoir. Plongez dans ses recommandations pour magnifier votre expérience avec chaque cigare, que vous pourrez savourer en bonne compagnie, une invitation à prendre le temps de vivre pleinement chaque moment.